Египет для всех и никого
Поскольку далее наши планы касательно осмотра монументов расходились, к Сфинксу я направился один. На пути лежала россыпь подземных сооружений, все доступы в которые преграждали прочные решетки. Но, к счастью, кто-то уже успел до меня возгореться желанием презреть запреты, и недолгие поиски привели ко входу в гробницу, два прута решетки перед которой были отогнуты сверху. Оставив сдуру куртку висеть на замке, я протиснулся в проем и спустился вниз по длинной приставной лестнице. С помощью фонарика отыскал выключатель системы освещения, после чего одолел еще две лестницы, оказавшись на глубине порядка 60 метров в душной комнате с покрытым маслянистой жидкостью полом и пустым каменным саркофагом в центре. К сожалению, фотоаппарат остался в куртке, а повторно спускаться по расшатавшимся лестницам уже не хотелось - и без того я промок насквозь. Когда вылазил, свет оставил включенным, дабы предупредить кого следует о возможности несанкционированного доступа.
Справа от Сфинкса находится храм, билеты в который продаваются на входе. Однако по выступам блоков дальней стены мне без труда удалось подняться и поверху перейти к месту безопасного спуска - дверному проему на высоте пары метров над коридором, по которому бродили туристы. Они не удивились моему появлению, и я без помех осмотрел расписанные фигурами древних богов стены храма, в полуха слушая личного экскурсовода парочки старичков.
Сфинкс особого впечатления не меня не произвел - угловатое тело, олупившаяся голова... Странно, что сам Наполеон не поленился притащить пушку и отстрелить нос бедняге. Решив проверить, не прибавит ли каменюка в величии, если я подойду к ней снизу, я решил спуститься сзади по склону, придерживаясь прутьев ограды. Но увязались вслед дети-попрошайки, и одна якобы голодная девчонка так возопила "No, mister!", узрев мои действия, что я отложил попытку, остерегаясь вызвать нервный срыв у явно ненормального ребенка.
На обратном пути ко мне опять привязались сперва продавец открыток ("Это вам подарок, дайте мне сувенир - что-нибудь русское. Русский фотоаппарат, русские солнечные очки, русские деньги... Как, вы говорите, называются эти деньги? Мавродики? А сколько они долларов стоят? Четыре? Тогда давайте я еще за четыре накидку от солнца подарю! Что?! За четыре - открытки и накидку? Нет, тогда только открытки...) и погонщики верблюдов:
- Мистер, хотите прокатиться на верблюде?
- Да у меня денег нет!..
- Ничего, можно и без денег. Садитесь! Хотите, я вас сфотографирую?
- Да у меня пленка кончилась, а другой нет.
Сел, едем, подходит еще один верблюд. Верхом - молодой парень:
- Я - хозяин верблюдов. Сначала мой отец был, теперь - я. Какой маршрут хотите: маленький, средний или большой?
- Да мне все равно, я же бесплатно еду.
- Нет, выбирайте маршрут, платите деньги, а потом езжайте.
- Так я ж вашему работнику сказал - денег нет, он разрешил...
- Ну, ему денег и не давай, а вот верблюду надо на обед. Верблюд много ест, тратит много денег.
- Если нужны деньги, катайте тех, кто готов за это платит, а не приставайте к бедным студентам.
- Ах, ты!.. Давай деньги!
- Денег нет.
- Давай деньги! Деньги давай! Давай деньги!
- Денег нет.
У меня, конечно, вызывала подозрение агрессивность араба, но на враждебные действия на виду у потенциальных клиентов тот оказался не способен. Попытался выцыганить содержимое моих карманов, но все-таки позволил мне слезть с животного и удалился восвояси. Я обошел Пирамиду Хеопса, затем вернулся ко второй (Хефрена), что показалась чуть повыше. Территория уже закрывалась, и вслед мне закричали, но впереди шло несколько туристов, поэтому возвращаться я не стал, а дошел до угла и в темпе покарабкался вверх по метровым "ступенькам". Когда оглянулся, фигурки людей внизу уже казались муравьями, и черных муравьев становилось все больше, они сбегались со всех стороны, бегали вокруг широкого основания, когда я заворачивал за угол, и все отчаяннее становились их возгласы. А передо мной встало слишком уж трудноодолимое препятствие в виде необвалившейся шапки из очень плотно состыкованных мраморных плит. На последней нормальной "ступеньке" я уселся и совершил трапезу из взятых с обеденного стола припасов, затем пару раз сфотографировал ставшую совсем близкой Пирамиду Хеопса и начал спуск. Сторону на этот раз выбрал неудачно, блоки были покрыты вековым слоем пыли и каменной крошки, поэтому уже в конце спуска я чуть не скопытнулся вбок, вызвав небольшой обвал. Полисмены пытались поставить это мне в упрек, но по сути виноваты были сами - незачем было торопить. Да и заботили их, как выяснилось, не состояние Чудес Света, а свои карманы. У меня потребовали 50 фунтов за билет, дающий право на подьем по Пирамидам, а когда я сообщил об отсутствии денег и билета на собственно территорию монументов ("А нас так пустили...") - еще 12 фунтов. Посколько вел я себя спокойно и вину свою признал ("Не знал, что туда нельзя. Надо было ленточкой оградить..."), вести меня в участок или даже к воротам охранникам стало лениво. Я самоходом отправился к выходу у Сфинксу, обошел монумент понизу, и, миновав офигевших стражей порядка на входе, вышел на городскую площадь.
Обнаружил новый для меня тип зазывал - подходят к иностранцам, дарят небольшой сувенир, приглашают в соседнюю лавку похвастаться товаром. Меня весьма повеселило то, что ни пыльный костюм странного вида, ни изначальное утверждение насчет отсутствия денег не помешали торговца парфюмерией привести "клиента" в магазин, усадить на роскошное кресло, напоить водой (подручная дважды ходила куда-то со стаканом) и дать на пробу нюхнуть пробки от флаконов. Его, кстати, в итоге своя оплошность также, видимо, приколола, поэтому все мои отказы купить что-нибудь не сильно огорчили, даже труд ребенка не попросил оплатить. Дорогу к району Докки я уточнил в продуктовом магазине, куда сам зашел, дабы слегка подкрепиться. Кстати, это единственный, пожалуй, вид товаров, купить который не приглашают зазывалы. Жаль...
Передвигаясь пешком в указанном направлении, я прорабатывал проезжающие машины, но те за редким исключением имели отличительные отметки такси на боках, да и толпы аборигенов на проезжей части мешали. Лишь выйдя на проспект, ведущий в центр, я решился занять позицию, и тут же уехал на пикапе до площади Гиза. Водитель по пути выяснил, что я записываю в своей хронике, и попросил зачеркнуть - я, конечно, без труда восстановил данные по высадке, отделавшись от обернувшегося деньгопросом мужика.
Опрос полисменов и охранников на площади дал черезчур противоречивые сведения, и мне пришлось довериться в выборе маршрута группе студентов располагавшегося недалеко Университета. Мимо зоопарка я дошел до мощного ориентира - отеля "Шератон" - затем возникла сложность с отысканием культурного центра, автопилот подвел. По радиальным улицам я бродил между будок полисменов. Никто не понимал по-английски, а подзываемые на помощь прохожие не могли толком понять, что мне надо, пока не подвернулась тетка, знающая расположение цели. Около восьми я вернулся "домой", объелся дарованной хавкой и от докупки продуктов вскладчину отказался. На десерт Анатолий принес нам четыре пирожных - в благодарность за предоставленные для льгот в магазинах duty-free паспорта. Легли спать около одиннадцати, после посещения мной и прибывшими сутками раньше ШиШами (им все же удалось нааскать билетов в гробницу Пирамиды Хефрена) душа и зарядки стиральной машины.
11 марта. В одиночном плавании
(Деловая прогулка. Обокрали!.. Старт на юг.)
Встал около 10, на стрелку явились Андрей с Пашей. Полвторого я окончательно отделился от экспедиции, отнес рюкзак в магазин неподалеку. Сперва зашел в мясную лавку, англоговорящий продавец отправил со мной своего друга в соседний магазин, чтобы тот объяснил тамошнему управляющему мою просьбу. Затем отправился за картами в офис туринформации в центре города. Неподалеку от площади Тахрир меня выудил владелец парфюмерной лавки, подарил запакованный в фольгу ломтик некоего ароматического вещества, в ответ на просьбу о стакане воды вместо предложенного чая послал племянницу за бутылочкой "Кока-колы". При этом постоянно утверждал, что египтяне очень гостеприимны и он все мне продаст за половинную стоимость, потому что хочет создать о своей стране хорошее впечатление. Едва, правда, не испортил это впечатление, попросив оплатить услуги своей родственницы, но вовремя понял свою оплошность. Побольше бы таких патриотов!..
Раскрутив офис на неосмотрительно выставленные вдоль задней стены брошюры о различных регионах Египта и небольшую карту Каира (скорее для коллекции, ибо уже поимел подробную карту из киоска отеля "Шератон"), я вернулся в замеченный ранее офис фирмы St@rNet - местного Интернет-провайдера. Однако секретарша отказала в просьбе о посылке "мыла", направив в бизнес-центр близ площади Тахрир. Там мне действительно разрешили проверить почту и послать небольшое послание, после чего чуть не вызвали полицию, поскольку я утверждал, что мне дали воспользоваться компьютером без оговоренной оплаты, а лист с расценками на стене просто не заметил. Обошлось...
Решил напоследок посмотреть ближайшую указанную на карте достопримечательность, но слегка заблудился. Обменять русские "деньги" на лепешки хлеба уличные торговки отказались, а пообещавший мне вернуться через полчаса и напоить чаем господин, заинтересовавшийся монетками, излишне задержался, поэтому я, посетив станцию метро для определения местонахождения по вывешенной там схеме, вернулся в район Докки на автобусе весьма голодным.
К счастью, небольшой рейд по многочисленным лавкам позволил мне отыскать жаждущую русских денег женщину - судя по всему, жену продавца, ибо в обмен на три монетки (две по пять и один десятирублевик, при предложенном курсе 10 рублей за фунт) я получил от того большую слоеную лепёшку и две сдобных поменьше, но с начинкой, хотя никакой передачи денег от нее продавцу не заметил. Возвращаясь за рюкзаком, я посетил еще кондитерскую, продавец которой монеток не хотел, но подарил большую конфету.
Захожу я в магазин, а мой рюкзак стоит открытый. Клапан порван, в боковом кармане нет мешочка с монетками, и свитер исчез. Хорошо еще, малый рюкзак, обернутый ковриком, вроде бы не тронут. Начал выяснять, что за фигня случилась. Но по-английски никто из присутствующих не понимает, хотя после недолгих обменов жестами мне принесли-таки ополовиненный мешочек. Визит к мяснику ничего не дал - мне лишь посоветовали: "Обратитесь в полицию, они их (мужиков в том магазине) всех арестуют, это очень плохие люди!"
Поскольку об эффективности египетских защитников правопорядка я уже был наслышан, вернулся сперва в культурный центр. Перебрал рюкзак, никаких больше пропаж не обнаружил, да и ребята не советовали откладывать отьезд - монет хватит, а свитер вряд ли потребуется. Оставив сверток с ненужной уже электроникой и сирийско-иорданскими сувенирами на попечение завхоза Рамадана, я вышел на вечерние улицы африканской столицы.
Прежде всего надо было выяснить примерное направление для выезда из города. Для простоты объяснения сказал прохожим, что пойду в Асуан пешком. С трудом, но поверили, и сообщили после недолгого совещания, что мне нужен район Муниб. Этот пунктом назначения я и сообщал своим попутчикам: сначала семейке англоговорящих столичных жителей, затем троим страннюкам, привезшим меня на железнодорожный вокзал, и жаждущему помочь мужику, заплатившему за микрик до автостанции. Там меня атаковала толпа автобусников, но я оторвался до отгороженного кустарником широкого поворота, где едва избег зависания в потоке выезжающих такси и микриков, усевшись в грузовичок с фургоном-рефрижератора. Вот уже повезло - ехать 16 минут с педиком-деньгопросом! Он даже по-английски немного разговаривал, что лишь усугубляло ситуацию.
