Египет для всех и никого
В городе озаботился добычей пропитания - обошел трех хлеботорговцев, после чего ко мне подошел парнишка, назвался Хусейном и пригласил в свою лавку для решения проблемы. Для простоты объяснений я утверждал, что потратил свои сбережения, остались лишь монетки общей стоимостью фунтов пятьдесят. Он же пытался вселить в меня оптимизма, рассказывая о богатом дяде-нумизмате: "Сколько тебе надо денег, чтобы вернуться домой? Пятьдесят фунтов? Сто пятьдесят?" В лавке (комнате без одной стены, рмзмером с обычный рыночный контейнер) со стенами, увешанными одеждой, в основном женской, предложил мне взять что-нибудь, но в отсутствие такой необходимости я отказался. А вот каркаде выпил, и фля-фля сьел. Удовлетворив таким образом текущие потребности, я еще посидел для приличия полчаса, знакомясь с прибывающими друзьями Хусейна. Пообещав вечером вернуться на встречу с дядей, продолжил осмотр достопримечательностей. До Незаконченного Обелиска дошел пешком, поскольку постоянно приходилось уточнять направление. Часы посещения уже кончились, я вдоль невысокой ограды под прикрытием рощи деревьев достиг пустыря по соседству с памятником, где перелез на территорию и, мельком осмотрев развалины, нашел копи, в которых и взлежал Обелиск. Внешне это просто очень большой булыжник с весьма ровными гранями, один угол недовыпилен - то ли правительство сменилось, то ли какой-то дефект несвоевременно обнаружили. Мне не довелось вернуться добровольно на улицы - заметившие начало вылазки вдоль ограды мальчишки позвали охранника в халате. На этот раз хотя бы мотивы выглядели поприличнее: не успел до закрытия, вечером уезжаю. В итоге меня доверили подоспевшему толстяку из в штатском туристической полиции, который вел себя вполне дружелюбно, но плохо говорил по-английски, а потому не смог толком объяснить, куда ведет. Оказалось, на кладбище! Продолжим, мол, экскурсию по городу. Кладбище, похоже, очень древнее и мусульманское. Я высказал свою надежду повидать Высокую Дамбу до заката, чтобы с утра отбыть к морю. Она, конечно, также была давно закрыта, но я пообещал лишь взглянуть издалека, так что мы выбрались на шоссе и мой спутник остановил первую же машину, такси. Сообщил водителю, что денег нет, я оказался в гордом одиночестве и пошагал к выезду из города.
Первую попутку взял почти сразу, но недалеко. Высадился рядом со школой, вокруг гуляло много приставучих детей, попытавшихся "помочь" мне остановить такси, на дороге преобладали пикабусы. Через пятнадцать минут наконец уехал в пикапе с инженерами-строителями. К храму Фела они проезжали ближе, а солнце уже село, так что вылез я в начале дороги к пристани, от которой туристы на фелюках переправлялись на бывший холм, ныне остров с перетащеным из образовавшихся глубин храмом. Прошел пост, минут пятнадцать топал по пустынному шоссе, обгоняемый заполненными автобусами. Билет в собственно храм стоил от 30 фунтов, да и шоу на английском в тот день отменили, поэтому я решил отыскать в сумерках тропу в горах к тому месту, откуда видно остров, а, вернувшись днем позже, попасть на него на какой-нибудь рыбацкой лодке или вплавь.
Не рассчитал - пока прыгал с камня на камень, окончательно стемнело, я забрел уже далеко вглубь, а храма так и не узрел. На ощупь спустился ползком в бухту в прямой видимости от пристани. Поорал пару раз "Help!" и, видя, что это не дает эффекта, созрел для весьма рискованного шага. Идти обратно в темноте нечего было и думать, спать девять часов на камнях тоже не хотел, поэтому разделся, спрятал под кустом сумку с документов и повесил комбез на ветках для простоты нахождения. Позже весьма беспокоился, что светлый силуэт на берегу может и еще кого-нибудь из водоплавающих привлечь...
Вода оказалась достаточно теплой в начале пути, я быстро достиг первого скопища фелюк, вычислив по темному пятну среди лунных бликов на поверхности. Лодок среди них не обнаружилось, поэтому я одолжил спасательный жилет из-под скамейки и проверил второе скопление, третье... После часа купания потихоньку начал бить озноб. Проверяя группу фелюк у берега, заметил наконец лодку, стоявшую на якоре метрах в десяти от берега. Удлинив одну из причальных веревок, я начал отталкивать фелюку в ту сторону, не желая лезть всем телом в заросли водной травы на мелководье. И только подогнал лодку найденной на борту палкой, чтобы совершить пересадку, как явился шайтан в чалме, окликнул меня и, поскольку я не отвечал, чтобы не выдавать свою иноземность, а затаился среди снастей, он начал с воплями кидать камни! Сохранность бортов его, похоже, совсем не беспокоила, так что я рыбой скользнул за борт и рванул к отдаленной группе фелюк. Там еле вскарабкался на скользкую палубу, расстелил часть складированных подушек, а оставшимися укрылся. Удалось даже подремать - через полчаса глянул в сторону берега: шайтан не ушел, а с фонарем вглядывался в темноту. Так что я разложил промокшие подушки на просушку, соорудил новое лежбище и в следующий раз вылез лишь полтретьего. Деревня и пристань обезлюдели, единственный фонарь - луна, купаться категорически не хотелось. Отвязал фелюку, выбрал курс и хорошенько оттолкнулся. В лодку не угодил, затормозил руками о снасти суден прибрежного скопища. Подтянул лодку, внутренности ее были уютно выстелены ковриками, а весла снабжены гардами, как шпаги. Прикрепив доставившее меня судно к корме, я попытался преодолеть его момент инерции. Но оказалось, что оно довольно прочно село на мель, и я минут десять лазил по соседним фелюкам, пытаясь его вытолкнуть на чистую воду. Дальше процесс пошел, состав групп и спасжилет вернулись на свои места, а я с тревогой в душе поплыл в бухту спуска. По пути наткнулся на спящего рыбака. То, что лодка обитаема, я осознал лишь пришвартовавшись - груда одеял на дне пошевелилась.
Верное место нашел далеко не сразу, захода этак с третьего - исключительно по чудом удержавшимся на месте штанам. Куртка, содержимое ее карманов, сумка с документами и обувь были надежно укрыты от посторонним глаз десятисантиметровым слоем воды! Видимо, в ночное время стоки плотин изменяются, повышая уровень в междамбовом озере. Единственная радость - низкая глубина затопления, и фонарь еще не заржавел, а потому засветил, как только я вылил из корпуса воду. С его помощью я разложил промокшее добро по скамейках давшего мне приют подушкохранилища, а бумаги - на его полу, укрепив твердыми предметами. Доллары, к счастью, не пострадали, ибо баночка с витаминками сохранила герметичность. О судьбе фотоаппарата предпочел пока не думать...
А ведь световое шоу я все ж краем глаза зацепил - когда высматривал шайтана, в стороне острова виднелись освещенные желтым светом колонны и синие лучи, гулявшие по небу, по озеру скользили фелюки. Прогулка на лодке, разумеется, состоялась в полной темноте и одиночестве.
19 марта. И снова в путь меня зовет дорога...
(Высадка. Секретный обьект. Самооблом из этических соображений. К морю!)
Полдевятого протрубили подьем приплывшие на катере аборигены. Сказал им, что был в горах и упал в воду, поэтому приплыл сюда. Поверили, похоже - спросили лишь о принадлежности припаркованный на другой стороне скопления лодки. Я собрал вещи и позволил транспортировать себя на берег, где и расстались. Не думаю, что хозяин лодки сильно огорчился моей выходкой - осталась та в пределах дневной видимости, а на якоре изначально стояла вне сухопутной досягаемости.
В деревне встретил хлеботорговцев на пикапе, продавших мне сперва 4 лепешки из муки грубого помола за 5 рублей (1 фунт), а потом еще 8 за десятку. Воду пришлось попросить в мечети, причем уборщик-нубиец на порог меня не пустил, а принес воды в бутылке и дождался возврата тары.
Солдат на посту малой плотины меня узнал и позволил самому остановить машину. Я дождался, пока выедет что-нибудь поприличнее и ушел на красном 4-хдверном пикапе. Вышел на поворотном кругу в начале дороги к Высокой Дамбе. Там сел... в такси! Попутно шло за клиентом, водитель все понял. Узнав, что вход на смотровые площадки стоит 5 фунтов, я пошел вслед за такси по уходящей в сторону озера Нассер дороге. Вспомнил, что где-то неподалеку должен находиться еще один храм, временами доступный по суше. О нем и сообщал интересующимся встречным. Дошел до рыбного завода, у пристани стояло около сотни лодок, но в рабочий день нечего было и надеяться на спокойное отплытие. А холм с храмом превратился в остров - днем водосброс сильно уменьшают.
Попробовал оживить фотоаппарат - обратную перемотку промокшей и вряд ли годной пленки он еще произвел, после чего затих. Контакты заржавели, и не только батареечного отсека - сколько не царапал их отверткой, толку никакого.
Та же участь постигла и фонарь. До возвращения в Каир пришлось использовать лишь одноразовый, сохранивший водонепроницаемость. Стараясь идти вдоль берега, вернулся к парку вокруг величественного монумента у входа на Дамбу.
